药铺老板说：“吃不起就别吃，我还不想卖呢。”

穷人没法，只有回家守着孩子痛哭。

这时，门外来了个讨饭的叫花子，听说这家孩子发高烧，家里又穷得买不起那位药铺老板的药，便说：“退热不一定非吃羚角不可。”

穷人急问：“还有便宜的药吗？”

“有一种药不花一个钱。”

“什么药？”

“你到塘边挖些芦根回来吃。”

芦根也能治病？“

“准行。”

穷人急忙到水塘边上，挖了一些鲜芦根。他回家煎好给孩子灌下去，孩子果然退了热。穷人十分高兴，就跟讨饭的叫花子交了朋友。

从此，这里的人们发高烧时就再也用不着去求那家药铺了。芦根成了一味不花钱的中药。

【 夏枯草 】━━【小故事】

有个秀才的母亲得了瘰疬，脖子肿得老粗，还直流脓水。人们都说这种病很难治，秀才十分着急。

一天，来了个卖药的郎中。他对秀才说：“山上有种草药，可以治好这个病。”

秀才立即求郎中帮忙。郎中就上山采了一些有紫色花穗的野草回来，剪下花穗，煎药给秀才母亲吃。几天过去，秀才母亲流脓的地方封口了；又过了些日子，病全好了。老太太十分高兴，嘱咐儿子留郎中住在家里，重重酬谢并款待郎中。郎中也不客气，白天出去采药、卖药，夜晚就宿在秀才家中。秀才经常和郎中在一起聊天，慢慢地对医道也有了兴趣。

过了一年，郎中要回家，临走时对秀才说：“我在你这儿住了一年，该给你多少饭钱？”

秀才说：“你给我母亲治好了病，吃几顿饭算什么？”

郎中说：“也好，那就传你一种药吧！”

郎中说罢，便带着秀才上了山。他指着一各长圆形叶子、开紫花的野草对秀才说：“这就是治瘰疬的药草，你要认清。”

秀才仔细地看了看，说：“我认清了。”

“你还得记着，这草一过夏天就没了。”

“嗯，我记住了。”

两人分手后一晃两个多月过去了。就在这年的夏末秋初，县官的母亲得了瘰疬，张榜求医。秀才听说以后立刻揭了榜去见县官，说：“我会采药治瘰疬。” 县官派人跟着秀才上了山，可是，怎么也找不着长圆叶、开紫色花的药草。秀才十分奇怪：这是怎么回事啊？他爬遍了附近的大山，一棵也没找到。差人把秀才押回县衙，县官认定他是骗子，当堂就打了他五十大板。

转过年的夏天，郎中又回来了。秀才一把抓住郎中说：“你害得我好苦啊！”

郎中一楞：“怎么啦？”

“你教我认出药草怎么没有啦？”

“有啊。”

在哪儿？“

“山上。”

两人又到山上，一看，到处都有紫穗野草。秀才奇怪地说：“怎么你一来，这草又有了。”

郎中说：“我不是对你讲过吗？这草一过夏天就枯死了，要用就得早采。”

秀才这才猛然记起郎中当初交代给他的话，只怪自己粗心大意，白挨了一顿板子。为了记住这事，秀才就把这草叫作“夏枯草”了。

【 桑寄生 】━━【 小故事 】

从前，有个财主家的儿子得了风湿病，腰膝酸痛、行动艰难。一连好几年他都瘫倒在**，医生也没有办法治。

财主听说南山有个药农，就让药农给他儿子送药医治。由于南山远在二十里地之外，所以，财主就指派一个小长工，隔两天去取一次药。可是，药农一连换了好几种药草，财主的儿子也不见效。

这年冬天雪多，一下起来就是几天几夜。小长工每次取药，都得在一尺多深的雪地上来回走四十里路。有一天实在太冷，小长工身上的衣服又单薄，冻得他浑身打颤。俗话说：“捧人碗，受人管”；取不回药来，是没法交差的。小长工在村外站了半天，忽然看见一棵老桑树的空树洞里，长出一些小树枝条。他想：这不是很象财主儿子吃的药吗？反正他吃什么也不见好，就给他弄点这个拿回去顶药算啦。于是，他爬到树上，撅起几根小树枝。然后，他偷偷跑到一个小伙伴家中，把树枝切成节儿，用纸包好。小长工在那里暖和了一会儿，又帮人干了些零活，估计工夫差不多了才回到财主家。

财主也不知道纸包里是什么，他照样让人煎给儿子喝了。小长工一看骗过了财主，以后就照“方”抓“药”，每隔两天撅一把桑树上的细枝条回来。

冬天过去了，春暖雪化。财主的儿子，居然好了。

南山的药农听说后很奇怪：“一冬天没来取药，他吃什么好的呢？”药农很想认认这种药，就来找财主。他刚走到财主门外，正碰见小长工。小长工生怕药农见了财主后，自己就露馅了，准得挨打，急忙把前后经过讲了出来，并说：“大叔，你千万别对财主讲啊！”

药农笑道：“那好，可是你得告诉我，到底给他儿子吃什么来的。”

“树枝子呗。”

“什么树的枝子？”

“就是村头那棵老桑树啊！”

“没听说过桑树的枝子能治瘫病啊！你带我看看去。”

小长工带着药农来到村外。药农上树一看，原来在老桑树的空洞里，长着一种叶子象槐树的东西。他便采了一些下来，说：“我先试试再说。”

药农用这种树枝子一试，果真治好了几个风湿病人。后来，人们因为这种小树枝子生在桑枝上，就给它取了个名字——“桑寄生”。

【 大 黄 】━━【 小故事 】

中草药里的大黄，原来不叫大黄，叫“黄根”。为什么后来叫成大黄了呢？有这么一段故事。

当年有个姓黄的郎中，他家祖传下来擅长采挖黄连、黄芪、黄精、黄芩、黄根这五味药草，到他这一辈还专门用五味黄药给人治病，所以大伙儿都管他叫“五黄先生”。

每到春三月时，五黄先生就进山采药。靠山有个小村，他每次进山采药时就借住在村里马骏家中，直到秋后才离去。马骏务农，全家只有夫妻二人和一个孩子。五黄先生与马家结下了深厚的交情。